วันที่ 1 ธันวาคมปี 2013 เป็นวันเกิดครบรอบ 100 วันของลูกหมีแพนด้าที่เกิดใหม่ในสวนสัตว์วอชิงตันของสหรัฐอเมริกา และในวันเดียวกันมีการประกาศตั้งชื่อให้ลูกหมีแพนดาตัวนี้ว่า"เป่าเปา"ซึ่งได้จากการลงคะแนนเสียงเลือกชื่อโดยชาวเน็ตทั่วโลก จากทั้งหมด 5 ชื่อด้วยกัน ได้แก่ มู่หลัน เป่าเปา หลิงฮัว หลงยุ่นและเจินเป่า โดยเว็บไซต์ของสวนสัตว์วอชิงตันเปิดรับลงคะแนนเสียงตั้งแต่วันที่ 5 พฤศจิกายนที่ผ่านมา เพื่อฉลองวันเกิดครอบรอบ 100 วันของลูกหมีแพนด้า สุดท้ายมีชาวเน็ต 123,000 คนเลือกชื่อ"เป่าเปา"ซึ่งเป็นชื่อที่มีคนเลือกมากที่สุด

ในวันเดียวกัน นางเผิง ลี่หยวน ภริยาของนายสี จิ้นผิงประธานาธิบดีจีน กับนางมิเชล โอบามา ภริยาของนายบารัก โอบามา ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ต่างส่งคำอวยพร โดยนางเผิง ลี่หยวนกล่าวว่า หมีแพนด้าเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองของจีน และเป็นที่ชื่นชอบของประชาชนจีนกับประชาชนสหรัฐฯ ตลอดจนประชาชนประเทศต่างๆ ทั่วโลก ลูกหมีแพนด้า"เป่าเปา"เกิดจากความร่วมมือของนักวิทยาศาสตร์ทั้งสองประเทศ ถือเป็นทูตสืบสานความรักและมิตภาพระหว่างประชาชนสองประเทศ

นางมิเชล โอบามากล่าวขอบคุณประชาชนจีนที่ร่วมกันแบ่งปันความสุขที่ได้มาจากหมีแพนด้ซึ่งเป็นสัตว์ล้ำค่า กับประชาชนสหรัฐฯ หลายปีมานี้ การร่วมกันวิจัยเกี่ยวกับหมีแพนด้าระหว่างสองประเทศประสบผลสำเร็จมากมาย "เป่าเปา"จะกลายเป็นสื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ

สวนสัตว์วอชิงตันเป็นสวนสัตว์แห่งชาติสหรัฐฯ มีความสำคัญในประวัติการแลกเปลี่ยนความร่วมมือเกี่ยวกับหมีแพนดาระหว่างจีนกับสหรัฐอเมริกา เมื่อปี 1972 หมีแพนด้าคู่แรกที่สาธารณรัฐประชาชนจีนมอบให้แก่สหรัฐอเมริกาก็อาศัยอยู่ในสวนสัตว์แห่งนี้ บัตรรถไฟใต้ดินของกรุงวอชิงตันยังพิมพ์ภาพหมีแพนด้าด้วย ปัจจุบัน มีหมีแพนด้าทั้งหมด 15 ตัวอาศัยอยู่ในกรุงวอชิงตัน เมืองแอตแลนด้า เมืองซานดิเอโก และเมืองเมมฟิสของสหรัฐฯ

ในฐานะเป็นทูตสันถวไมตรี หมีแพนด้าได้ไปเหยียบแผ่นดินของประเทศต่างๆ ทั่วโลกมาแล้ว ตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เป็นต้นมา รัฐบาลจีนหยุดมอบหมีแพนด้าให้แก่ต่างประเทศโดยเปลี่ยนเป็นรูปแบบการร่วมกันวิจัย นายจาง เหอหมิน ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยหมีแพนด้าแห่งประเทศจีนกล่าวว่า สาเหตุที่จีนหยุดมอบหมีแพนด้าให้แก่ต่างประเทศก็เนื่องจากจำนวนหมีแพนด้าน้อยลงทุกที

ก่อนปี 2000 เทคโนโลยีการเพาะพันธ์หมีแพนด้ายังไม่ค่อยพัฒนาจึงยากมากกว่าจะได้ลูกหมีแพนด้าสักหนึ่งตัว นอกจากนี้ สนธิสัญญาว่าด้วยการค้าสัตว์และพืชพันธุ์ป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ระหว่างประเทศห้ามค้าขายหมีแพนด้า ดังนั้น จึงเปลี่ยนเป็นใช้วิธีร่วมกันดำเนินการวิจัย โดยหยุดใช้วิธีให้ต่างประเทศเช่าหมีแพนด้าไปเลี้ยง

ปัจจุบัน มีสวนสัตว์ 17 แห่งใน 12 ประเทศทั่วโลกได้เซ็นสัญญาร่วมวิจัยกับจีน มีหมีแพนด้ารวมทั้งลูกหมีแพนด้าจำนวน 43 ตัว อาศัยอยู่ในต่างประเทศ ในจำนวนนี้ 41 ตัวกรรมสิทธิ์เป็นของจีน ที่เหลืออีก 2 ตัวเป็นลูกของหมีแพนด้าที่จีนมอบให้แก่รีัฐบาลเม็กซิโก ซึ่งกรรมสิทธิ์ไม่เป็นของจีน