ที่ปักกิ่งตอนนี้อากาศอุ่นขึ้นเยอะ ท้องฟ้าใส ฤดูใบไม้ผลิอันแสนสั้นในความรู้สึกกำลังหายไป แมกไม้เริ่มผลิดอก อย่างที่บริเวณประตูทางเข้าซีอาร์ไอด้านทิศใต้ วันนี้ยี่หลันสีขาวเริ่มแพลมพ้นขั้วออกมาให้เห็นเป็นสีขาวยาวสักขนาดกว่านิ้วเห็นจะได้ ไม่เกินสัปดาห์นี้คงคลี่บานอย่างสวยงาม ขณะที่มีผู้ตัดผมทรงสกินเฮด ที่ดิฉันอยากเรียกว่าเป็นทรงโล้นสบาย สามาร์ทกายไปอีกแบบมีให้เห็นมากขึ้น นอกจากเสื้อผ้าแล้ว ทรงผมก็บ่งบอกฤดูกาลได้เป็นอย่างดี
อาทิตย์วานนี้(25 มีนาคม)ตื่นมา ท้องฟ้าแจ่มใส ตะวันมาปลุกกันแต่เช้า เช็กสภาพอากาศจากเว็บแล้ว ไม่มีลมแรงเหมือนสองสามวันก่อน เพราะงั้นจึงเหมาะมากที่จะออกไปเที่ยว เอ แล้วที่ไหนล่ะ? พลันก็นึกถึงหอฟ้าเทียนถาน กรุงปักกิ่ง ที่มีพื้นที่กว้างถึง 2.7 ตารางกิโลเมตร แมกไม้ที่ส่วนใหญ่เป็นสนเขียวขจี ไม่มีการผลัดใบจากอากาศหนาว ไปที่นี่ดีกว่า ว่าแล้วก็โทรชวนเพื่อนคนจีน เขาตกลงไปเดินด้วย เลยนัดเจอกันที่ประตูตะวันออก
จากซีอาร์ไอถ้าใช้รถเมล์สาย 958 ก็แค่ต่อเดียว แต่ถ้าเป็นรถไฟใต้ดินก็ต้องสองต่อ คือสาย 1 ขึ้นที่สถานีปาเป่าซานไปลงที่ตงตันแล้วต่อสาย 5 ไปลงที่เทียนถานตงเหมินขึ้นจากสถานีรถไฟก็เจอประตูทางเข้าเทียนถานซึ่งเป็นประตูตะวันออกของเทียนถานเลย เยื้องกับประตูตะวันออกฝั่งตรงข้ามจะเป็นตลาดหงเฉียว แหล่งช้อปปิ้งที่ชาวต่างชาตินิยมมาแต่คนจีนเองกลับไม่ค่อยชอบไป
ซื้อตั๋วประเภทที่สามารถเข้าชมได้ทุกที่ในราคา 30 หยวน ดิฉันกับเพื่อนซึ่งแม้เธอจะเป็นชาวปักกิ่งขนานแท้แต่ไม่ค่อยได้มาที่นี่บ่อยนัก เราต่างม่วนซื่นกับการเดิน เพลินกับการชมแมกไม้ ทั้งต้นไม้เก่าแก่อายุหลายร้อยปีที่บ้างต้นต้องค้ำยัน ต้องล้อมคอกเพื่อการอนุรักษ์ไว้ให้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุด ตลอดจนต้นสนที่ปลูกแซมขึ้นใหม่ ยอมรับว่าเพิ่งประจักษ์ในคุณค่าและความงามของสนก็ครานี้นี่เอง เพราะช่วงนี้หากไปตามสถานที่อื่น ๆ ต้นไม้ไร้ใบจากความหนาวเพิ่งผลิดอกหรือผลิใบมาเป็นติ่งยาวเพียงเซ็นกว่า ๆ แต่ว่าที่นี่สนหลายชนิดพากันออกดอกสะพรั่ง ที่นั่ง ทางเดิน ถูกจัดไว้อย่างพอเหมาะ ที่สำคัญสะอาดและเป็นระเบียบมาก ๆ
เพื่อนเล่าว่า คุณแม่ของเธอจะมาที่นี่ช่วงวันจันทร์ถึงวันศุกร์ มากับกลุ่มเพื่อนที่เป็นผู้สูงอายุด้วยกันแล้วทำกิจกรรมหลากหลายอย่าง
ทั้งเต้นรำหลากหลายรูปแบบ พอเหนื่อยก็จะไปพักจับกลุ่มเล่นไพ่ ถ่ายรูป พูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกัน แต่ละวันจะห่ออาหารการกินจากบ้านมารับประทานที่นี่ด้วย ผู้มีอายุ 60 ปีขึ้นไป ขึ้นรถเมล์และเข้าสวนฟรีโดยท่านเหล่านี้จะต้องแจ้งกับทางการแล้วทำบัตร เพียงโชว์บัตรผู้สูงวัยก็ไม่ต้องจ่ายค่าตั๋ว นัยว่าวันธรรมดาที่นี่จะคราคร่ำไปด้วยผู้สูงวัยมากกว่าช่วงวันเสาร์อาทิตย์ อย่างที่คุณแม่เพื่อนบอก วันเสาร์-อาทิตย์คนเยอะไม่สะดวก มาวันธรรมดาดีกว่า
