ในช่วงต้นของรัชสมัยจักรพรรดิหลิงตี้ ได้เกิดอุทกภัยตามบริเวณพื้นที่ตอนล่างของแม่น้ำเหลือง ซึ่งเป็นที่ราบลุ่ม ทำให้ชาวนาจำนวนมากที่อดอยากยากจนอยู่แล้วต้องอพยพหนีตาย พวกชาวนาเหล่านี้ระเหเร่ร่อนกันไปเป็นหมู่เหล่า เมื่อเกิดปรากฏการณ์ทางสังคมเป็นเช่นนี้ ย่อมบ่อนทำลายความสงบสุขโดยทั่วไปในหลายๆ ท้องที่ด้วย และเนื่องจากภายหลังอุทกภัยแล้ว ได้เกิดโรคระบาด มีผู้เสียชีวิตเป็นจำนวนมากตามมาอีก จางเจี่ยว ชาวจี้ว์ลู่ เป็นผู้มีความรู้ในการรักษาโรคภัยไข้เจ็บ เขารักษาโรคให้ชาวบ้านโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายใดๆ จึงได้รับความนิยมจากพวกชาวไร่ชาวนาอย่างมาก จางเจี่ยวยังเผยแพร่ไท่ผิงเต้าหรือ ลัทธิสันติสุข

โดยยกย่องบูชาจักรพรรดิเหลือง ปฐมกษัตริย์ของประชาชาติจีน และเหล่าจื่อ ปรมาจารย์ลัทธิเต๋า ช่วงเวลานั้น มีชาวบ้านจำนวนมากที่เลื่อมใสศรัทธาจางเจี่ยว ต่อมา จางเจี่ยวส่งสาวกออกไปเผยแพร่ลัทธิสันติสุขตามพื้นที่ต่างๆ ทั่วราชอาณาจักร

เมื่อชาวบ้านที่เลื่อมใสศรัทธาลัทธิสันติสุขมีจำนวนเพิ่มขึ้นมาก จางเจี่ยวก็ได้จัดตั้งสาวกของตนขึ้นเป็นหมู่เหล่า แต่ละหมู่เหล่ามีสมาชิกหลายพันถึงหมื่นกว่าคน แต่ละหมู่เหล่ามีแกนนำหลายคน เมื่อกำลังจัดตั้งมีถึง 30 หมู่เหล่า มีสมาชิกรวมกว่าหลายแสนคน จางเจี่ยวก็ได้เผยแพร่ความเชื่อว่า ราชวงศ์ฮั่นตะวันออกจะดับสูญ และผู้ที่นับถือลัทธิสันติสุขจะเข้าแทนที่

จากจำนวนผู้เลื่อมใสศรัทธาที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จางเจี่ยวเชื่อมั่นว่า ตนจะสามารถนำบรรดาผู้นับถือลัทธิสันติสุขโค่นล้มอำนาจของราชวงศ์ฮั่นตะวันออก และสร้างอาณาจักรใหม่ขึ้น จึงส่งสาวกไปยังพื้นที่ต่างๆ ทั่วราชอาณาจักร เพื่อติดต่อกับแกนนำกลุ่มนับถือลัทธิสันติสุขในพื้นที่นั้นๆ และนัดหมายวันที่จะจับอาวุธลุกฮือขึ้น เพื่อโค่นล้มอำนาจปกครองของราชวงศ์ฮั่นตะวันออก