เขตปกครองตนเองซินเจียงได้สมญานามว่า เป็นดินแดนแห่งผลไม้ โดยชาวท้องถิ่นต่างมีสวนผลไม้ของตน และเกือบทุกคนต่างมีความรู้และทักษะในการปลูกผลไม้เป็นเลิศ ผลไม้ที่ปลูกในซินเจียงจึงไม่เพียงแต่ส่งออกไปขายได้ทั่วประเทศจีนเท่านั้น หากยังเป็นที่ต้องการของตลาดต่างประเทศอีกด้วย สาเหตุสำคัญที่ผลไม้ของเขตปกครองตนเองซินเจียงหวานอร่อยเป็นพิเศษก็คือ ที่นี่มีแดดดีและช่วงกลางวันยาวนาน ในช่วงเช้าและเย็นจะมีอากาศเย็นสบาย แต่ช่วงกลางวันมีอากาศร้อนจัด จึงเหมาะสำหรับการปลูกผลไม้เป็นพิเศษ ซึ่งผลไม้ขึ้นชื่อของซินเจียงนอกจากองุ่น และแคนตาลูปแล้วยังมีอีกหลายอย่าง

1. พุทราซินเจียง

พุทรา ภาษาจีนเรียกว่า "จ่าว" เดิมทีพุทราของมณฑลซันซีเป็นที่ขึ้นชื่อมาแต่โบราณ แต่ช่วงหลายปีมานี้ พุทราของเขตซินเจียงก็ค่อยๆ เป็นที่ชื่นชอบและต้องการของผู้บริโภคมากขึ้น เพราะขนาดใหญ่และรสชาติดี พันธุ์ที่ขึ้นชื่อที่สุด ได้แก่ พุทราใหญ่เมืองฮามี่ พุทราจวิ้นจ่าวของเขตเหอเถียน และพุทราฮุยจ่าวของอำเภอรั่วเชียง ปัจจุบัน เนื่องจากเมืองอาเค่อซูมีภูมิอากาศที่เหมาะสม ทำให้พุทราของเมืองนี้ก็เริ่มมีชื่อเสียงมากขึ้นด้วย

ข้อเด่นของพุทราของซินเจียงคือมีขนาดใหญ่ โดยใหญ่ได้ถึง 8 เซนติเมตร พอๆ กับไข่ไก่เลยทีเดียว นอกจากนี้ ยังมีเปลือกบางและเมล็ดเล็กมาก แถมรสหวานเป็นพิเศษอีก โดยมีระดับน้ำตาลถึง 33% ถ้าตากแห้งแล้ว จะมีระดับน้ำตาลอยู่ที่ประมาณ 75% และแม้จะตากแห้งแล้ว แต่เวลาหยิบจับก็ยังรู้สึกว่ามีเนื้อเยอะไม่รู้สึกว่ามีเมล็ดอยู่เลย ผิดกับพุทราทั่วไปที่ปลูกในที่อื่น ถ้าตากแห้งแล้วหยิบขึ้นมาเป็นสัมผัสถึงเมล็ดได้ง่ายมากเพราะมีเนื้อน้อยและเมล็ดก็จะใหญ่กว่า

ในซินเจียง พุทราจะเริ่มผลิใบช่วงกลางเมษายน ออกดอกช่วงปลายพฤษภาคม และผลเริ่มสุกช่วงปลายเดือนกันยายน

2. แอปเปิ้ลเมืองอาเค่อซู

แอปเปิ้ลเมืองอาเค่อซูเป็นพันธุ์ฟูจิ แต่มีความพิเศษกว่าตรงที่หวานและกรอบกว่าแอปเปิ้ลฟูจิทั่วไป ขนาดว่าตรงแกนมีลักษณะใสๆ เหมือนน้ำตาลก้อน

เนื่องจากเมืองอาเค่อซูตั้งอยู่เหนือระดับน้ำทะเลมาก มีฝนตกน้อย อุณหภูมิเฉลี่ยตลอดทั้งปีอยู่ที่ประมาณ 7-8 องศาเซลเซียส แถมมีแดดและดินดี แอปเปิ้ลที่นี่จึงหวานและกรอบเป็นพิเศษ นอกจากนี้ แอปเปิ้ลที่นี่ปลูกด้วยน้ำที่ละลายจากภูเขาหิมะด้วย และจะเก็บตอนปลายเดือนตุลาคม ซึ่งช้ากว่าแอปเปิ้ลทั่วไปที่ปลูกในที่อื่นๆ จึงมีน้ำในลูกเยอะ

3. สาลี่พันธุ์คู่เอ่อเล่อ

คู่เอ่อเล่อเป็นชื่อเมืองในเขตซินเจียง สาลี่พันธุ์คู่เอ่อเล่อจะมีกลิ่นหอมและรสหวานจัด กรอบเป็นพิเศษด้วย ส่วนใหญ่มีขนาดเล็ก และเปลือกเป็นสีเขียวอมเหลือง มีประวัติการปลูกที่เขตซินเจียงประมาณ 1,300 ปีแล้ว ในสมัยโบราณถือเป็นเครื่องบรรณาการจักรพรรดิจีนในทุกสมัย เล่ากันว่า "ผลไม้อายุวัฒนะ" ที่มีรูปร่างเหมือนทารกในเรื่องไซอิ๋ว ก็น่าจะเป็นสาลี่พันธุ์คู่เอ่อเล่อนั่นเอง

สาลี่พันธุ์คู่เอ่อเล่อเก็บได้นานมาก ถ้าเก็บไว้ในที่เย็นๆ สามารถเก็บได้นาน 8-12 เดือน โดยสีและรสไม่เปลี่ยน ไม่มีการแห้ง เสีย หรือเน่าด้วย

4. แตงโม

นอกจากนี้ที่กล่าวไปข้างต้นแล้ว เนื่องจากเขตซินเจียงมีภูมิอากาศเหมาะแก่การปลูกผลไม้อย่างมาก ผลไม้ต่างๆ ของที่นี่ส่วนใหญ่ก็จะหวานกว่าผลไม้ของที่อื่น อย่างเช่น แตงโม ถึงแม้ว่าไม่ใช่พันธุ์พิเศษอะไร แต่ก็จะหวานกว่าที่อื่นอย่างมาก

ถ้ามีโอกาสมาเที่ยวซินเจียง อย่าลืมซื้อหาผลไม้ของที่นี่ทานกันดู และถ้าต้องการซื้อของฝากก็ขอแนะนำให้เป็นลูกเกดกับพุทราแห้ง รับรองว่าคุณภาพดีไม่มีผิดหวังแน่นอนจ้า

Yim/Ldan