14 กุมภาพันธ์ วันแห่งความรักตามวัฒนธรรมของชาวตะวันตก ที่เป็นที่นิยมชมชอบของหนุ่มสาวชาติตะวันออกอย่างจีนด้วย ซึ่งในปีผ่านๆ มาดอกกุหลาบแดงตัวแทนแห่งความรัก ก็มักจะขายดิบขายดีและมีราคาแพงเป็นพิเศษในวันนี้อย่างไม่ต้องสงสัย แต่สำหรับปีนี้พ่อค้าแม่ค้าตลาดดอกไม้สดในปักกิ่งต้องมีบ่น เพราะยอดขายลดลงเกือบ 30% และราคาก็ตกลงมาต่ำสุดในรอบสี่ปี

เหตุเพราะวาเลนไทน์ปีนี้อยู่ในช่วงปิดเทอมและตรงกับวันหยุดยาวเทศกาลตรุษจีน ที่ลูกค้ากลุ่มสำคัญอย่างนักเรียนนักศึกษาและพนักงานบริษัทต่างเดินทางกลับไปเยี่ยมบ้าน หรือออกเที่ยวต่างถิ่นต่างแดน ใช้เวลาอยู่กับครอบครัวกัน โดยปีที่ผ่านมาจากเคยขายได้ถึงดอกละ 10 กว่าหยวน หรืออย่างน้อยก็ 7-8 หยวน แต่สำหรับปีนี้พ่อค้าแม่ขายหลายรายต่างทำใจที่ ราคาตกมาอยู่ที่ดอกละ 3-4 หยวน ส่วนแบบช่อกุหลาบ 99 ดอกแทนความหมายรักนิรันดร์ ที่ปีก่อนขายได้ช่อละพันกว่าหยวน ก็คงเป็นไปไม่ได้แล้ว เพราะเทียบกันแล้วจากใบสั่งจองที่เคยมีกว่า 40 ใบ ปีนี้มีแค่ไม่ถึง 20 ดังนั้น จึงต่างรับสภาพกับตลาดดอกไม้สดในวันวาเลนไทน์ปีนี้ที่ไม่คึกคักเหมือนปีก่อนๆ

และเพราะวันวาเลนไทน์ปีนี้ ตรงกับวันขึ้น 5 ค่ำ เดือนอ้าย ตามปฏิทินจันทรคติจีน ซึ่งตามธรรมเนียมนิยมของชาวจีนแล้ว เกี๊ยว ถูกจัดเป็นอาหารมงคลที่นิยมรับประทานกันในวันเทศกาลสำคัญ รวมถึงวันขึ้นห้าค่ำแรกของปีใหม่จีนนี้ด้วย เพราะเชื่อกันว่าวันนี้เป็นวันเกิดของเทพเจ้าแห่งโชคลาภ เป็นวันแห่งการไร้ความยากจน การรับประทานเกี๊ยวที่มีลักษณะเป็นก้อนเงินตำลึงจีนจึงเป็นเรื่องศิริมงคล

ดังนั้น ผักสดที่นิยมนำมาทำเป็นไส้เกี๊ยว อาทิ กุยช่าย ผักชีล้อม จึงเป็นที่ต้องการของตลาด แม้จะได้รับผลกระทบจากการที่ผู้คนต่างหยุดพักผ่อนหรือกลับบ้านในช่วงตรุษจีนเช่นกัน แต่สำหรับตลาดค้าผักสดแล้วถือเป็นผลกระทบเชิงบวก ผักกลับขายได้ราคาดี มีราคาแพงขึ้น เพราะนอกจากมีความต้องการตามธรรมเนียมนิยมดั้งเดิมของชาวจีนแล้ว การหยุดตรุษจีนนี้ทำให้รถขนส่งผักมีน้อยลงด้วยนั่นเอง ทำให้การทำเกี๊ยวไส้ผักมีราคาแพงพอๆ กับไส้เนื้อเลยทีเดียว ซึ่งราคาผักในตลาดสดย่านชุมชนของปักกิ่งตกอยู่ที่กิโลกรัมละ 20 หยวนเป็นอย่างต่ำ ส่วนราคาเนื้อหมูส่วนขาหน้าอยู่ที่กิโลกรัมละ 24-26 หยวน ซึ่งเมื่อดูจากอดีตปีที่ผ่านๆ มา ราคาผักสดที่ผันผวนนี้มักจะพีคสุดในช่วงขึ้นห้าค่ำ และยาวไปจนถึงขึ้นเจ็ดค่ำ หลังจากนั้นจึงกลับสู่ปกติพร้อมกับการกลับมาเริ่มต้นทำงานของผู้คน

แม้ว่าราคาผักและเนื้อสดจะแพงขึ้นแค่ไหนชาวเมืองหลายคนก็ยังคงเห็นว่าการที่สมาชิกในครอบครัวร่วมกันห่อเกี๊ยวรับประทานเองที่บ้าน เป็นความสุขสนุกที่ได้ทั้งรสชาติและบรรยากาศ แต่ก็มีไม่น้อยคนเปลี่ยนใจเลือกมาจับจ่ายเกี๊ยวสำเร็จรูปแช่แข็งตามซูเปอร์มาร์เกตแทน และที่ขายดี ขายล้ำ ขายนำหน้าไปก่อนเทศกาลอย่าง ขนมบัวลอยสอดไส้ที่จะนิยมรับประทานกันในวันขึ้น 15 ค่ำวันชมเทศกาลโคมไฟก็เป็นอีกหนึ่งสินค้าที่ทำยอดขายได้ดีตรงข้ามกับดอกกุหลาบในวันวาเลนไทน์ปีนี้

เก่าเล่าไปใหม่บอกมา โดย วังฟ้า 羅勇府