พิธีบายศรีสู่ขวัญงานบุญสงกรานต์

เมื่อวันที่ 14 เมษายนที่ผ่านมา แม้อาจจะช้าไปหนึ่งวันสำหรับฉลองเทศกาลสงกรานต์ แต่ก็เป็นฤกษ์งามยามดีที่ชาวลาวได้ร่วมกันจัดงานฉลองปีใหม่ พ.ส. 2555 ขึ้นที่สถานทูตลาว ประจำกรุงปักกิ่ง ซึ่งตั้งอยู่บนถนนซานหลี่ถุน ซี ลู่ ไม่ไกลจากสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญแห่งหนึ่งของกรุงปักกิ่ง

งานนี้สถานทูตลาวเชิญเฉพาะชาวลาวที่อยู่ในกรุงปักกิ่ง และมณฑลใกล้เคียง ทั้งที่เป็นนักศึกษา ผู้ที่มาเรียนแลกเปลี่ยน และพนักงานทุกคนในสถานทูตให้มารื่นเริงวันสงกรานต์ร่วมกัน แต่ก็อนุญาตให้กับชาวต่างชาติบางกลุ่มที่เป็นเพื่อนสหายที่สนิทสนมกันให้ได้มาร่วมงานด้วย ซึ่งผมเองก็เป็นหนึ่งที่ได้รับเชิญ นอกจากชาวจีนอีกราว 10 คน และชาวเวียดนามอีก 1 คน

สำหรับชาวลาวที่มาร่วมงานกันในวันนั้นมากหน้าหลายตาอย่างยิ่ง และยิ่งอดแปลกใจไม่ได้เมื่อได้สอบถามอย่างละเอียดจากหลายคน เพราะราวครึ่งหนึ่งเป็นนักเรียนทุนแลกเปลี่ยนระหว่างรัฐบาลกับรัฐบาล คละเคล้ากันไปในหลากหลายอาชีพ แต่ส่วนใหญ่ล้วนเป็นพนักงานของรัฐทั้งสิ้น โดยเฉพาะในส่วนของพนักงานกระทรวงการต่างประเทศ ที่ถูกส่งมาเรียนในด้านความสัมพันธ์ต่างประเทศในมหาวิทยาลัยชื่อดังของจีน อาทิ มหาวิทยาลัยปักกิ่ง หลายคนสังกัดกระทรวงแถลงข่าวของลาว ก็มาเรียนในด้านการสื่อสารที่มหาวิทยาลัยสื่อสารมวลชน ซึ่งมีชื่อเสียงที่สุดในประเทศจีน พนักงานการป่าไม้และอาจารย์ที่สอนด้านการเกษตรก็มาศึกษาต่อทั้งในด้านวิชาการและภาษาจีน

นอกจากนี้เจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคง ทั้งทหารต่อต้านอากาศยาน นักบิน หารรถถัง ตำรวจสากล ตำรวจฝ่ายการต้อนรับ นักฎหมาย และอัยการ ก็ล้วนมาเรียนต่อทั้งในด้านยุทธวิธี กฎหมายระหว่างประเทศ และภาษาจีน

ที่เห็นอีกกลุ่มใหญ่ซึ่งนั่งรถโดยสารมากันเกือบ 30 คน ทราบภายหลังว่าเป็นพนักงานของรัฐจากหน่วยงานอื่นๆ ที่มาเรียนเกี่ยวกับพรรคคอมมิวนิสต์ ซึ่งนอกจกาเรียนทฤษฎีพรรคแล้ว ยังมีโอกาสทัศนศึกษาดูงานในพื้นที่หลายแห่งของประเทศจีน

ทั้งหมดนี้ทำให้เห็นความสัมพันธ์อันแนบแน่นและการปูพื้นฐานของความสัมพันธ์ระหว่างกันของทั้งสองประเทศ ทั้งในฐานะประเทศเพื่อนบ้านและประเทศในค่ายสังคมนิยมที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่ประเทศในโลกที่ผูกพันกันอย่างเหนียวแน่น แม้มองในภาพกว้างเหมือนกับว่ารัฐบาลจีนลงทุนอย่างมากในการจัดการความสัมพันธ์นี้ แต่ในด้านความได้รับชัยชนะร่วมกัน และความสอดคล้องในนโยบายระหว่างทั้งสองประเทศที่เน้น "การแสวงหาจุดร่วม และสงวนจุดต่าง" รวมถึงนโบายใหม่ของลาวที่เน้น "จินตนาการใหม่" ต่อต้านแนวคิดซ้ายจัด เพื่อรับข้อดีของประเทศต่างประมาพัฒนาประเทศตน ซึ่งหมายถึงการเปิดประเทศมากยิ่งขึ้น ลดความเป็นชาตินิยมสูง และมองหาข้อดีของความสัมพันธ์ มากกว่านำข้อด้อยมาพิจารณา